Desde un punto de vista médico, la lactancia es beneficiosa tanto para el bebé como para la madre. La leche materna, contiene todo lo que el bebé necesita durante sus 6 primeros meses de vida y favorece su crecimiento, maduración y salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la alimentación que reciba el bebé durante esos meses sea solo leche materna, ya que se establece un vínculo sentimental que trasciende a la simple alimentación. Esta, protege su sistema inmunitario y reduce el riesgo de asma y alergias. También es más fácil de digerir para el niño que la artificial y ayuda a prevenir la obesidad infantil. A la vez, ayuda a la recuperación de la madre. Disminuye el riesgo de hipertensión, depresión postparto y de cáncer de ovario y de mama. A la práctica supone todo un reto para muchas madres: permisos de lactancia cortos, falta de leche y dolor que se ven obligadas a amamantar a su bebé a través de un biberón.

 

Además, la lactancia condiciona la dieta de las madres, tienen que controlar la ingesta de líquidos y alimentos porque una parte de lo que consumen podría llegar al bebé. Por ejemplo, las madres lactantes no pueden comer pescado rico en mercurio y deben evitar las bebidas alcohólicas y limitar la cafeína. También puede provocar afecciones tales como pezones doloridos o con grietas, pezón plano e invertido, mastitis o candidiasis del pezón.